如今大气污染严重，人类该如何应对？如果我们努力做到节能减排的同时，让森林为地球穿上“防护衣”，不仅能够让我们呼吸到新鲜的空气，对治理雾霾也有很好的效果。
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环境，可以分为自然环境和社会环境。自然环境是指人们日常生活和从事生产活动的外界环境，它是由大气、水、岩石、土壤、森林等生态系统所组成的。社会环境是指工农业、城市、交通、房屋、娱乐场所、风景区等所组成的环境。近年来，由于自然资源的大力开发利用，工业生产的迅速发展，自然环境与社会环境发生了一系列的变化，环境污染和生态的破坏严重危害着人类的生存和发展。比如烦恼的噪音、发臭的污水、浑浊的雾霾，农药残留在粮食、水果里……这些已成为严重的社会公害。为此，防治环境污染已成为迫切需要解决的社会性问题。
人们在对环境保护的研究中发现：森林在保护环境、减少污染方面具有独特的作用，造林绿化，发展林业，是极为经济的综合性防治措施。
人类的生存离不开大气。森林像一座无声的吸碳制氧厂，自动调节着空气中氧气和二氧化碳的浓度，十平方米的林木一天可吸收一公斤二氧化碳，释放出零点七三公斤的氧气，可满足一个人一天的呼吸生理需要。到2015年，日本东京每日需要产生四百万吨二氧化碳，也就是说要有十四万公顷森林才能保持这一地区的生态循环平衡，否则，东京一千万人口的健康就会受到影响。所以说，城市公园是城市的肾脏，绿化地带是控制市区神经和感情的调节器官。
森林可吸毒吸尘，净化大气和水质。据测定每公顷云杉林可吸烟尘32吨，油松林可吸尘36吨，每公顷柳杉林一年可吸收有毒气体中的二氧化硫720公斤；七里香、夹竹桃、柏木、梧桐，槐树等都能吸收二氧化硫；葡地柏、珊瑚树、广玉兰等树种还能吸氟（氟化氢）抗氟。
城市中的工业灰尘污染着大气，这些飘尘颗粒常常带有致癌性的芳香族碳氢化合物和各种病原菌，严重影响人们的健康。一般工业城市一公顷地面上，一年内约可降落三吨尘土。但是在树木上空的飘尘浓度，约为裸露土地的五分之一，在四五级大风时，有树木的地方飘尘瞬时浓度仅为裸地的六十分之一。
工业废水通过50米的混交林，细菌数量减少90％以上，1升水从树林中流过，可使病菌数量降到二十分之一。
林木还能净化放射性物质，可以阻隔部分核武器散落物、放射物和辐射传播，并起吸收过滤作用。
森林还能消毒杀菌，据试验，银杏、柏木、桦树、桉树、冷杉等树叶分泌出杀菌素，能够杀死肺炎球菌及白喉、肺结核、伤寒、痢疾等病原菌，1公顷园柏林一昼夜能分泌30公斤杀菌素。据调查，在闹市区中心和车站等地每立方米空气中就含有四万多个病菌，而在林区却不到一百个。所以，长期生活在森林环境中的人，能健康长寿。
森林还能美化环境，减少城市噪音。噪音影响人们的休息和正常情绪，且有损听力，使血管收缩，对心脏不利，还能伤害中枢神经系统。森林就像消声器，宽30米的林带可以减低噪音6~8分贝。有绿化的街道比不绿化的街道能减少噪音8~11分贝。
此外，林木多姿多色的冠型、花果、枝叶能美化人们的工作和生活环境，良好的绿化环境能调剂心理，使人精神愉快；天然林区和秀丽的森林公园，花香鸟语，气象万千，可供人们饱尝大自然的美好景观，还可以陶冶情操，振奋精神，裨益健康。
