“二十四节气”是中华民族农耕文明的产物，也是我国宝贵的非物质文化遗产，千百年来在指导中国人的生产生活实践方面发挥了巨大作用。科普中国联合中国气象学会推出“节气科普”系列原创内容，带您尽揽华夏智慧之美。
仲春与暮春相交之时，我们迎来清明节气。唐代杜牧诗云“清明时节雨纷纷”，形象而充分地概括出了此节气前后的气候特点。但清明时节为何“雨纷纷”？其中又蕴含着哪些气象知识呢？
01 清明时节“泼火雨”
远在梁代，就有人记载，在清明前一两天的寒食节（寒食节在冬至后第105天，正好是清明节前一到两天。到了宋元以后，清明节便取代了寒食节的地位，成为一个融合了节气、寒食祭祖和上巳踏青等多种内涵的综合性节日），往往有“疾风甚雨”。恰好在清明这天出现的降雨还有个专用名称，叫“泼火雨”，因为寒食节有禁火的习俗，所以此时的雨便被形象地称为“泼火雨”。唐代唐彦谦在《上巳》诗中写道：“上巳接寒食，莺花寥落晨。微微泼火雨，草草踏青人。”宋代梅尧臣在《依韵和长文紫微春雨二首·之一》诗中也有“年年泼火雨，苦作清明寒”之句。由此可见，在清明节遇到“泼火雨”的并不只杜牧一人，很多古人都感同身受。
回到杜牧的《清明》这首诗，他用“纷纷”两个字形容清明时节的降雨，这两个字用得极其准确。“纷纷”之雨肯定不会是大雨，而是细雨，是“天街小雨润如酥”的小雨，这也是春雨的特征。
02 “雨纷纷”属于南方
中国气象局规定，凡当日降雨量达到或超过0.1毫米才算雨日。气象部门的分析数据显示，1991-2020年的近30年时间里，在清明时节（4月5日至4月19日）出现雨日的概率较高的前十个城市分别为长沙、南昌、福州、贵阳、广州、杭州、重庆、成都、武汉和南宁。这些城市全部位于南方，且出现雨日的概率均超过了40%，最高可达60.7%。
从降雨量看，1991-2020年，南昌是清明节前后降雨量最大的省会级城市，降雨量高达124.1毫米；长沙和广州紧随其后，分列第二、三位，两地在清明节前后的降雨量均超过80毫米。与之相对应，北方多数城市在清明时节的雨日概率都不高。比如，西安是24.3%、沈阳是22.1%、郑州是21.1%、呼和浩特是12.5%、银川仅为8.9%。
全国清明时节的天气呈现显著地域差异：北方气温回升但偶有冷空气，伴有大风沙尘；南方普遍温暖湿润，江南华南持续阴雨；西南地区多阵性降水，东北西北部分地区仍处晚春寒冷状态，偶见降雪。全国昼夜温差普遍达8-12℃，空气湿度上升易形成晨雾。
尽管南方在清明时节的降水以小雨和中雨为主，雨势不强，但有些地方偶尔也会出现大雨或暴雨和强对流天气，雨势较强，像南昌、长沙、广州等地在清明节前后出现大雨或暴雨的占比达15%左右。之所以会发生这样的现象，是因为华南前汛期的平均开始时间为4月6日，恰逢清明。
03 一到清明就会下雨，真的这么准吗？
冷空气和暖湿气流频繁相遇。清明时节是春意复苏的时候，也是大气环流变化较为剧烈的时候，来自西伯利亚的冷空气势力逐渐减弱，而来自海洋的暖湿气流逐渐活跃北上。冷暖空气在江南地区交汇，容易形成降水。
太阳直射点发生转移。春分后，太阳直射点北移，北半球接受到的日照时间明显增强，地面不断升温，空气受热膨胀上升，水汽冷却凝结后形成对流雨。这种降水的范围小、持续时间短，变化较快。对流雨在3、4月主要出现于华南地区，到了5月，对流天气开始在全国进入高发时期。
南方低气压影响。刚入春的南方低气压非常多，低气压里的云运动速度很快，风大、雨急。每次低气压过境时，就会出现阴雨天气。伴随着一次低气压过境，阴雨天气可能会持续几天时间。
04 小结
清明时节“雨纷纷”，关键在于此时冷暖气团的势力势均力敌，双方力量相当，谁也推不动谁，形成了一个相对稳定的对峙局面，降雨会持续较长时间，覆盖范围广，但强度不大，因此呈现出烟雨迷蒙、连绵不绝的景象。我国南方在清明时节进入多雨期，绵绵春雨带来了充沛的水源，也滋养了万物。
